I USA er det nå 750 fanger pr. 100.000 innbyggere. 70 prosent av dem er ikke-hvite. En overveiende del av dem er fattige.
Seriøse kommentatorer kaller dette et rase-og klasse overgrep.
Antall innsatte i Norske fengsler er 59 pr. 100.000. Altså 1/13 – en trettendedel. Og verdensgjennomsnittet er på 1/5 av USAs.
Mange av de amerikanske fengslene er overfylte. I California er de statlige fengslene bygd for 83.000 fanger. Antall innsatte er 170.000. I mange amerikanske stater er fengslene dessuten privatisert. Det er snart ikke den ting det ikke går an å tjene penger på i USA. Og også helsetilbudet i fengslene er det nå anledning til å privatisere eller “ outsource”. Effekten er sjølsagt minimalisering av helsetilbudet.
Volden i fengslene er et kapitel for seg sjøl. Voldelige gjengsystemer med overgrep er en gjenganger i Amnesty Internationals sider om USA. 20 prosent av de innsatte er blitt seksuelt antastet fra medfanger eller voktere, – og 7 prosent av fangene rapporterer at de er blitt voldtatt i fengsel. Slik er overgrepene privatisert og ansvaret pulverisert.
Om myndighetene i USA skulle få et annet syn på disse menneskenes rett til et menneskeverdig liv, så møter de motstand fra private fengselseiere og deres lobbyister, og fra utkantkommuner som har lukrative arbeidsplasser. 4,3 prosent av arbeidsstyrken i USA er nå ansatt eller innsatt. Som en hyggelig ekstragevinst registrerer mange små utkantkommuner at når fangebefolkningen telles med – de regnes som boende – blir kommunen viktigere ved valg,- samtidig som de ikke blir plagd av de innsattes valgdeltagelse,- de er nemlig fratatt stemmeretten.
Lyspunktet – for noen – er at den økonomiske krisa har ført til debatt om man bør redusere antall henrettelser, ettersom de er dyre. Det er ikke bare giftsprøyta,- men heile systemet med appellmuligheter etc. som koster dyrt.
En ny undersøkelse fra California viser at statens utgifter til fengselsvesenet har vokst med 50 prosent det siste tiåret, og er nå 10 prosent av statens utgifter, det samme som brukes på høyere utdanning. Kostnaden kan øke med 8 milliarder dollar dersom California blir pålagt å følge et Federalt forslag om å bringe de håpløst dårlig helsetjenestene i fengslene opp til nasjonal standard.
KONKLUSJON
Dette systemet er umenneskelig og brutalt. Men, dersom man lager et samfunn hvor du er din egen lykkes smed, hvor det er din egen skyld om du taper, hvor alle er alles konkurrent, og hvor høk er over høk,- da gjør det sannsynligvis noe med forholdet mennesker i mellom og mellom enkeltmennesker og samfunnet.
Kanskje fengselsystemet er et av de områdene hvor det amerikanske konkurranseorienterte markedssystemet får den tydeligste strykkarakteren.
Odd Hansen 
Legg igjen en kommentar